Thằng nhóc này, vẫn cứ hay nhăn nhíu cả lông mày vào như vậy, mới 14 tuổi thôi mà càu nhàu hoài, sẽ mau già đấy. Allen còn đang chống cằm suy nghĩ vẩn vơ thì đã nhận thấy cái mũ gấu trúc kia đổi vị trí. Oa~ Thi thoảng mới có cơ hội chạm vào thứ này, không ngờ hôm nay Gestein tự động đội nó cho cậu này. Allen đưa tay sờ sờ cái vật bằng lông mềm mềm trên đầu mình, nhìn mặt rạng rỡ như con nít được cho kẹo.

- ...Sao?! Nhìn đẹp hông?!

Cậu trai tóc trắng sau vài giây im lặng bỗng nói như hét lên, còn tỏ ra thích thú lắc lắc đầu. Trong tình huống này thì thật khó để nói cái gì đó, la làng lên cũng không được vì dù sao cậu cũng thích cái mũ lắm, cơ mà phấn khích quá cũng kì kì. Thôi lỡ rồi.  

Đó là tất cả những gì Echilles có thể viết, với tất cả sức lực còn lại không bị ảnh hưởng bởi sự lo lắng và hoảng loạn dành cho người bạn. Nước biển dính lên áo khoác da gấu của Echilles, nhưng không ướt. Nước biển văng trứng mặt giấy, nhung chữ không nhoà.

Nước biển lăn trên khoé miệng Echilles, nhưng cậu không thấy mặn, hay ướt, hay khó chịu. Như là hương khói, như là không khí...


Echilles giơ hai tay ra đỡ những giọt nước có văng toé về phía cậu, rồi nhẹ nhàng - có khi đầy cẩn trọng - bước về phía Vidore và đặt bàn tay nhỏ xíu lên vai cô gái. Trời, mặt Vidore đỏ quá, Echilles phải làm gì nếu Vidore bị sốt...?

Giày Echilles không ướt, dù đang ngập hai phân trong mặt nước biển.

Echilles ngước nhìn người con trai với đôi mắt màu hổ phách trong veo, và nở một nụ cười sương khói. Cậu gật đầu, rồi nhích qua cho Owen ngồi ở nền cát khô ráo.

Thanh than đen gạch lên gạch xuống nhờ sự hướng dẫn của bàn tay, từng nét đậm nhạt chồng lên nhau để nối thành những hình, những khối hoàn chỉnh.







Mặt sóng trước mặt Echilles vỗ nhẹ trên nền cát vàng, từng đợt từng đợt.

"Năm 1025, Echilles. Cậu cũng bị lạc từ tương lai về giống tôi sao?"


1025.

Đó là... năm Echilles quyết định ở lại Esperanca vì không muốn về nhà. Esperanca làm Echilles bớt là một bóng ma, và cậu quá thèm khát sự sống để quay trở về ngôi mồ yên bình đó.

Cậu gật đầu nhẹ, cám ơn Shintaro, bàn tay cầm thanh than đen gạch thêm những chữ mới.




Cậu nhớ, ngay cả khi đang ngủ, Echilles vẫn thấy đau. Đau đớn, mệt mỏi, và gần như là muốn thiếp đi mãi mãi. Hình như Echilles có khóc.

Mà... hình như không phải chỉ vì bị đau...

Gestein đột nhiên nhìn cậu chằm chằm rồi phá lên cười, làm Allen thấy cũng quê quê. Có thể ngố tới mức nào cơ chứ.

"Lông trắng này như màu tóc anh vậy!"

Thằng nhỏ cười, rồi đưa tay lên mặt cậu dỡ xuống mấy sợi lông trắng từ cái mũ, Allen hơi hạ mi mắt xuống, trầm ngâm nhìn nó. Không rõ do thân nhiệt Gestein hay do nhiệt độ trên bãi biển mà cậu cảm thấy tại vùng da mà những ngón tay thon nhỏ kia chạm vào lần lượt nóng lên.

Có lẽ chỉ là tưởng tượng thôi.

- Nhóc nên cười nhiều hơn, Gestein. Lúc cười trông nhóc...dễ thương hơn là cứ xù xụ.

Allen gỡ cái mũ xuống ấn nhẹ lên mái đầu tím của đứa nhóc rồi mỉm cười.